古时候人们的计时方法并不是24小时，而是十二个时辰，这十二个时辰分别是：子时 、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时，其中每一个时辰都与两个小时对应。
24小时并非我们使用已久的计时方法，在古时候计时还没有这么精确，人们就大致将一天的时间划分为十二个时辰，利用十二个时辰判断时间，并将其融入到八字算命、命理占卜等等当中，成为不可遗忘的古代文明之一，而十二个时辰中每一个小时相当于我们24小时制的2个小时。
| 时辰 | 小时 | 生肖 |
| 子时 | 23:00-00:59 | 鼠 |
| 丑时 | 01:00-02:59 | 牛 |
| 寅时 | 03:00-04:59 | 虎 |
| 卯时 | 05:00-06:59 | 兔 |
| 辰时 | 07:00-08:59 | 龙 |
| 巳时 | 09:00-10:59 | 蛇 |
| 午时 | 11:00-12:59 | 马 |
| 未时 | 13:00-14:59 | 羊 |
| 申时 | 15:00-16:59 | 猴 |
| 酉时 | 17:00-18:59 | 鸡 |
| 戌时 | 19:00-20:59 | 狗 |
| 亥时 | 21:00-22:59 | 猪 |
