小年是在农历腊月二十三或腊月二十四日，它是农历历法里祭祀灶王爷的节日，也是农历一年临近结束的时间，在民间有着打扫沐浴、改善伙食、祭祀灶王爷的风俗。
小年是农历历法里的传统节日，所以过小年时主要看的是农历日期。一般小年都是在农历腊月二十三或二十四，之所以有两个日期，是因为南北地方习俗不同，北方人认为小年在农历腊月二十三日，而南方人认为在农历腊月二十四日。虽然小年的日期如今还没有定论，人们可以按照各地习俗过小年，但是在万年历中主要记载的还是腊月二十三日这一天是小年。
1、打扫沐浴：小年是一个比较重要的节日，而自古以来，人们每逢重大的日子都是要打扫房间、沐浴梳洗的，所以在小年的这一天也不例外。很多人都会在过小年的时候对家中进行大扫除，对自己进行沐浴梳洗，迎接小年的到来，以期待新的一年里家中的运势能够变得更好。
2、改善伙食：在小年的这一天，人们也是要改善自己的伙食的，因为这个日子主要是为了祭祀鬼神，而祭祀就少不了饮食。一般在北方要吃饺子，某些地区要吃灶糖，意味着期待新的一年家中能够和顺平安，所以民间才流传着“二十三，糖瓜粘”。
3、祭祀灶王爷：随着时代的演变，小年的含义已经逐渐演变为了祭祀鬼神，而这祭祀的鬼神只要就是指灶王爷，期待灶王爷能够多多美言，让我们在新的一年里家运旺盛、财运滚滚，所以祭祀灶王爷是古人们在过小年的时候必不可免的事情。
