“江南沃野过插秧，江北麦稃便灌浆。”，小满是夏季的节气，主要代表着降水量显著增大的含义，除此之外，也预示着气温急剧升高、日照逐渐变长等等含义。
二十四节气代表了降水量的变化或气温温度的变化，在古时候经常被用作农耕活动的时间指导，不同的节气农作物的生长状态不同，人们所要进行的农耕活动也有所差异。而二十四节气中，每六种节气都代表了一种季节，比如对于小满节气来说，它就代表着夏季一个时间段降水量的变化特征。
小满节气的时间是在每年公历5月20日到22日之间，其判断标准为斗指甲、太阳达黄经60°，比如2020年的小满就是在公历5月20日。小满是一种属于夏季的节气，而且是夏季的第二个节气，所以节气本身也具有着夏季气候变化的特征，在温度方面会得到升高、在降水量方面会得到显著的增大、在日照长度方面日照时间逐渐延长、农作物生长也比较茁壮。
1、降水量显著增大：小满节气的主要含义就是降水量显著增大。虽然小满节气的出现也代表了其他物候特征的变化，但主要反映的还是降水量的增多，所以民间才流传着“小满江河满”的说法，意思就是说，当小满节气到来的时候，所降下来的暴雨会将江河灌满，可见其降水量之大。
2、气温升高和日照变长：小满节气的到来同样也能反映出气温和日照方面的变化，虽然这不是小满的主要特点，但也是不可忽视的征兆。当小满节气来临的时候，南方的一些地区就要准备防暑防晒了，因为南方的气温会得到快速升高、日照长度也延长许多，人们要适当更换衣物。
