李姓在百家姓中排行第四，是生活中很常见的姓氏。历史上，李姓人口数量也是较大的，宋朝时期，李姓大约有560万人，约占全国人口的7.2%，排在王姓之后，为宋朝第二大姓。明朝时期，李姓大约有510万人，约占全国人口的5.5%，仅排王、张之后，为明朝第三大姓。
我国的李姓主要集中在河北、四川、河南、山东等地，这四省李姓大约占全国李姓总人口的44%，其人数最多的是河北省，约占全国李姓总人口的11.6%。其次分布于陕西、江西、山西、湖南等地。
源自嬴姓
即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为皋陶。皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。
源自李树
李氏因大理之官而得姓为理，后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李，故由理氏培育成为家生李树，并以李树为神树，亦即图腾树。
源自姬姓（虎图腾）
商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，周武王灭商后，封巴人于巴，称巴子国。老子李耳生地陈楚地区的图腾是老虎，且“李耳”即楚语“老虎”。巴人以虎为图腾，巴语读虎为李，当虎图腾演化为姓时，巴人崇仰汉人之姓，遂依音用李姓。
源自封赏赐姓
蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓；
汉晋时期，北方游牧的少数民族内附，部分匈奴人和鲜卑人随之被赐为刘、李等姓；
北魏时期，孝文迁都洛阳后，实行文化上全面汉化政策，鲜卑族有复姓叱李氏被封为李氏；
西夏皇室拓跋李氏，唐末时被赐为李氏，名义上是赐姓，实际是恢复李姓，因为西夏皇族拓跋氏为汉将李陵后裔。
源于蒙古族，属于汉化改姓为氏
蒙古族李雅拉氏，满语为Liyala Hala，清朝中叶以后取其姓首字谐音汉字“李”为氏。
蒙古族巴鲁特氏，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、白氏、苏氏等。
蒙古族卓巴鲁特氏，清朝中叶以后多冠汉姓中有李氏。
源于满族，属于汉化改姓为氏
满族库雅拉氏，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、胡氏、孔氏、礼氏等。
满族李佳氏，亦称李家氏，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、佟氏。
满族鲁布哩氏，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、孙氏等。
满族穆和林氏，清朝中叶以后所冠汉姓即为李氏。
满族穆里雅连氏，清朝中叶以后多冠汉姓为李氏、穆氏、连氏等。
满族萨哈连氏，后多冠汉姓为李氏、郭氏、连氏等。
源于锡伯族，属于汉化改姓为氏
锡伯族伊拉哩氏，后有满族引为姓氏者，清朝中叶以后，锡伯族、满族伊拉哩氏多冠汉姓为李氏等。
